Sous forme de poudre sèche, l'ube affiche un mauve délicat et poudré. Mélangé à un lait végétal, il se transforme en violet, voire en bleu selon le lait utilisé. Cette réaction est due aux anthocyanes, des pigments naturels sensibles au pH, que l'on retrouve aussi dans les myrtilles. C'est précisément cette transformation qui prouve l'authenticité de la racine.

Le taro est naturellement gris-beige. Sa couleur violette dans les boissons vient presque toujours d'un colorant artificiel, fixe et uniforme, qui ne réagit à rien.

La patate douce violette a une couleur plus saturée et uniforme, souvent utilisée comme colorant dans les produits transformés, mais sans cette capacité de transformation naturelle.

L'ube en poudre pure est naturellement riche en anthocyanes (des antioxydants qui participent à la protection cellulaire contre le stress oxydatif), en fibres alimentaires (bénéfiques pour le microbiote et le transit), et en minéraux comme le potassium, le fer et le magnésium. Il est naturellement sans caféine.

Le taro apporte des glucides complexes et des fibres, mais sa teneur en anthocyanes est bien plus faible. Et dans les boissons industrielles au taro, les bienfaits nutritionnels disparaissent souvent derrière les sucres et les arômes ajoutés.

La patate douce violette contient aussi des anthocyanes, mais dans des proportions inférieures à l'ube, et son profil nutritionnel est différent. Surtout, elle est rarement consommée sous forme pure dans les boissons.